Architektonickou skupinu 'arbeitsgruppe 4' založili v roce 1950 spolužáci z mistrovské školy
Clemense Holzmeistera na vídeňské Akademii výtvarných umění. Všichni čtyři architekti se již znali ze studií na střední odborné škole v Salcburku. Sdružení, které původně vzniklo za účelem společné účasti v architektonických soutěžích, tvořili Wilhelm Holzbauer, Friedrich Kurrent, Johannes Spalt a Otto Leitner (který skupinu opustil v roce 1953 při neshodách v soutěži na nové muzeum města Vídně). Po Leitnerově odchodu jeho místo neformálně zaujala o generaci starší Anna-Lülja Praun, která byla jednou z prvních architektek v Rakousku (předtím pracovala v ateliéru
Josefa Franka, byla partnerkou Herberta Eichneholzera a asistentkou
Clemense Holzmeistera). V období 1956-64, kde Wilhelm Holzbauer působil v USA, se také odpojil od arbeitsgruppe 4 a založil vlastní architektonické studio. Friedrich Kurrent a Johannes Spalt společně pracovali až do počátku 70. let, kdy sdružení po dvou dekádách ukončilo svoji činnost. Za tu dobu stačilo vytvořit 120 projektů, z nichž se podařila realizovat pouhá desetina.